इज़राइल का वापसी कानून यहूदियों के कुछ निर्दिष्ट पारिवारिक सदस्यों—जिनमें बच्चे, पोते-पोतियाँ और उनके जीवनसाथी शामिल हैं—को आप्रवासन की पात्रता देता है। इस पात्रता से हर पात्र आप्रवासी अपने आप ऑर्थोडॉक्स धार्मिक कानून के तहत यहूदी नहीं हो जाता। यह अंतर मायने रखता है, क्योंकि आप्रवासन की स्थिति, नागरिकता की प्रक्रियाएँ, धार्मिक पंजीकरण और विवाह अलग-अलग कानूनी नियमों से संचालित होते हैं।
आप्रवासन की पात्रता कुछ रिश्तेदारों को भी मिलती है
वापसी कानून 1950 में बनाया गया और 1970 में संशोधित हुआ। नेसेट के अनुसार, 1970 के संशोधन के बाद से यहूदी दादा-दादी में से किसी एक के पोते या पोती को पात्रता और उससे जुड़े आप्रवासन लाभ मिलते हैं, भले ही धार्मिक मानदंडों के अनुसार वह यहूदी न हो। कानून जीवनसाथियों और वंशजों पर भी लागू होता है। वापसी कानून पर नेसेट का स्पष्टीकरण आप्रवासन के कानूनी अधिकार को धार्मिक पहचान के सवालों से अलग बताता है।
वापसी कानून के तहत पात्रता और नागरिकता प्राप्त करना परस्पर संबंधित हैं, लेकिन दोनों को “स्वचालित नागरिकता” कहना सही नहीं होगा। कानूनी रास्ता व्यक्ति की परिस्थितियों और लागू नागरिकता प्रावधानों पर निर्भर करता है। इज़राइल की सरकार वापसी कानून को प्रवेश और आप्रवासी स्थिति नियंत्रित करने वाले कानूनों में से एक बताती है; संबंधित कानूनों की सूची विदेश मंत्रालय की इस सूची में देखें।
यहूदी स्थिति विवाह के रास्तों को प्रभावित करती है
इज़राइल में विवाह मान्य धार्मिक प्राधिकरणों के माध्यम से कराए जाते हैं। यहूदी माता-पिता या दादा-दादी के ज़रिए आप्रवासन का पात्र कोई व्यक्ति, यहूदी विवाह का संचालन करने वाले ऑर्थोडॉक्स प्राधिकरणों द्वारा यहूदी नहीं माना जा सकता। इससे किसी जोड़े के लिए इज़राइल की धार्मिक व्यवस्था के तहत यहूदी रीति से विवाह करना रुक सकता है, भले ही आप्रवासी को कानूनी रूप से इज़राइल आने का अधिकार हो।
इस अंतर का अर्थ यह नहीं कि व्यक्ति के पास कोई पारिवारिक या नागरिक अधिकार नहीं है। इसका अर्थ है कि इज़राइल का व्यक्तिगत स्थिति संबंधी कानून विवाह को धार्मिक संस्थाओं के माध्यम से तय करता है और अलग-अलग मान्य समुदायों के नियम अलग हैं। नेसेट का बिना धार्मिक संबद्धता वाले नागरिकों के लिए नागरिक संघ कानून उन जोड़ों के लिए एक विशिष्ट नागरिक संघ व्यवस्था देता है जो इसकी शर्तें पूरी करते हैं; इसमें वे जोड़े भी शामिल हैं जिनके दोनों सदस्य बिना धार्मिक संबद्धता वाले के रूप में पंजीकृत हों। कानून यह भी कहता है कि नागरिक संघ का रास्ता व्यक्तिगत स्थिति के मामलों में धार्मिक अदालतों के अधिकार का स्थान नहीं लेता।
आप्रवासन और मान्यता अलग-अलग सवालों का जवाब देते हैं
वापसी कानून की पात्रता यह पूछती है कि क्या कोई व्यक्ति कानून के तहत इज़राइल आ सकता है। धार्मिक मान्यता यह पूछती है कि क्या यहूदी धार्मिक प्राधिकरण उस व्यक्ति को यहूदी विवाह जैसे उद्देश्यों के लिए यहूदी मानते हैं। कोई व्यक्ति पहले नियम के तहत पात्र हो सकता है और दूसरे के तहत नहीं। इससे समझ आता है कि पूर्व सोवियत संघ से आए आप्रवासियों को कभी-कभी नए आगंतुक के रूप में अपनी कानूनी स्थिति और यहूदी धार्मिक व्यवस्था के तहत विवाह कर पाने के बीच अंतर का सामना क्यों करना पड़ा।
इन सवालों ने रूसी भाषी इज़राइलियों के बीच सार्वजनिक बहस और राजनीतिक संगठन को आकार दिया। राजनीतिक संदर्भ के लिए देखें सोवियत आप्रवासियों ने इज़राइली राजनीति को कैसे बदला; आप्रवासन के इतिहास और पैमाने के लिए देखें रेफ़्यूज़निक से 1990 के दशक की आलिया तक।