होर्मुज जलडमरूमध्य में समुद्री झड़पें और विफल अवरोध
इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स के नौसैनिक बलों ने 17 अक्टूबर को होर्मुज जलडमरूमध्य पर अपनी पकड़ मजबूत करने का प्रयास किया, जिसमें दावा किया गया कि दो वाणिज्यिक कच्चे तेल के टैंकर नौसैनिक खदानों की चपेट में आने के बाद आग की लपटों में घिर गए। शासन के सरकारी मीडिया ने बताया कि कथित तौर पर लगभग बीस लाख बैरल कच्चा तेल ले जा रहे इन दोनों जहाजों ने अपने ट्रांसपोंडर निष्क्रिय कर दिए थे और तेहरान के प्राधिकरण के बिना इस संकीर्ण समुद्री चोकपॉइंट के मार्गों से गुजरने का प्रयास किया था। शासन ने दावा किया कि पानी के नीचे हुए विस्फोटों से एक टैंकर पूरी तरह रुक गया और दूसरा गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गया।
संयुक्त राज्य सेंट्रल कमांड ने तेहरान के इन दावों को सिरे से खारिज कर दिया कि यह जलमार्ग बंद है या शासन के नियंत्रण में है। CENTCOM के प्रवक्ता नेवी कैप्टन टिम हॉकिन्स ने पुष्टि की कि वाणिज्यिक जहाजरानी के खिलाफ शासन द्वारा किए गए अधिकांश प्रयास विफल रहे हैं, और उन्होंने उल्लेख किया कि इस गलियारे से गुजरने वाले लगभग 97 प्रतिशत नागरिक जहाजों ने समन्वित अंतरराष्ट्रीय नौसैनिक सुरक्षा के तहत सुरक्षित रूप से यात्रा की है। CENTCOM कमांडर एडमिरल ब्रैड कूपर ने बताया कि केवल पिछले सप्ताह के दौरान ही लगभग 400 वाणिज्यिक मालवाहक जहाज इस जलडमरूमध्य से गुजरे, जो क्षेत्रीय साझेदारों के लिए 10 करोड़ बैरल से अधिक कच्चा तेल ले जा रहे थे। अमेरिकी नौसैनिक इकाइयां शासन के खिलाफ सख्त समुद्री नाकाबंदी लागू करना जारी रखे हुए हैं, जिससे ईरान के बंदरगाहों पर होने वाले समुद्री वाणिज्यिक आयात और निर्यात को रोका जा रहा है, जबकि अंतरराष्ट्रीय पारगमन गलियारों को वैश्विक जहाजरानी के लिए खुला रखा गया है।
प्रॉक्सी विस्तार: हूथी मिसाइल हमले और ईरानी खुफिया जानकारी
तेहरान के क्षेत्रीय छद्म युद्ध तंत्र ने खाड़ी देशों और क्षेत्रीय नागरिक परिवहन केंद्रों के खिलाफ हमलों को तेज कर दिया। 17 अक्टूबर की रिपोर्टिंग से यह स्थापित हुआ कि शासन अरब प्रायद्वीप में लंबी दूरी की मिसाइल और ड्रोन हमलों को सुगम बनाने के लिए यमन के हूथी मिलिशिया को प्रत्यक्ष लक्ष्यीकरण डेटा और निगरानी संबंधी खुफिया जानकारी प्रदान कर रहा है। इस समन्वित हवाई हमले में सऊदी अरब के अंदर कई नागरिक आबादी वाले क्षेत्रों और महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा केंद्रों को निशाना बनाया गया।
सऊदी नेतृत्व वाले सैन्य गठबंधन ने घोषणा की कि उसकी वायु रक्षा बैटरियों ने राजधानी रियाद, लाल सागर के बंदरगाह शहर यानबू और दक्षिण-पश्चिमी सैन्य केंद्र खमीस मुशायत की ओर दागी गई हूथी बैलिस्टिक मिसाइलों और हमलावर ड्रोनों को सफलतापूर्वक मार गिराया। गठबंधन के जमीनी बलों ने उत्तरी यमन में हूथियों के गढ़ सादा प्रांत के भीतर दो बैलिस्टिक मिसाइल लॉन्चपैड को भी नष्ट कर दिया। दक्षिणी यमन में, शुक्रवार रात दो हूथी-प्रक्षेपित मिसाइलें अदन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे की परिधि में गिरीं, जब एक नागरिक विमान यात्रियों को चढ़ाने की तैयारी कर रहा था। अंतरराष्ट्रीय विमानन के लिए लगातार बने इस खतरे के कारण ऑस्ट्रेलिया के विदेश मामलों और व्यापार विभाग ने सऊदी अरब के लिए अपनी यात्रा सलाह को उच्चतम चेतावनी स्तर तक बढ़ा दिया। इसके साथ ही, मिस्र के राष्ट्रपति अब्देल फतह अल-सीसी ने प्रॉक्सी आक्रामकता से सऊदी क्षेत्र की रक्षा के लिए सैन्य और रक्षा सहायता प्रदान करने की काहिरा की तत्परता की सार्वजनिक रूप से पुनरावृत्ति की।
ट्रेजरी प्रतिबंधों का निशाना बने शैडो बैंकिंग और डॉलर शोधन
तेहरान के खिलाफ आर्थिक दबाव उस समय और तेज हो गया जब अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने विदेशी मुद्रा के लिए शासन के शेष माध्यमों को काटने के लिए लक्षित वित्तीय प्रतिबंध लागू किए। ट्रेजरी ने इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स और उसके उग्रवादी प्रॉक्सी की ओर से अमेरिकी डॉलर तक पहुंच को सुविधाजनक बनाने और करोड़ों डॉलर की मनी लॉन्ड्रिंग के लिए इराक स्थित इंटरनेशनल डेवलपमेंट बैंक फॉर इन्वेस्टमेंट एंड फाइनेंस के साथ-साथ संबद्ध शैडो फाइनेंसरों और ऑफशोर शेल कंपनियों को नामित किया। अतिरिक्त पदनामों में ईरान स्थित संस्थानों को निशाना बनाया गया, जिनमें बैंक मेल्लत से संबद्ध जजीरेह इंटरनेशनल बैंक कंपनी, बैंक शहर से संबद्ध चाबहार इंटरनेशनल बैंक ओवरसीज कंपनी और अग्रिम पंक्ति के तेल मध्यस्थ सैय्यद रुहोल्लाह रजवी शामिल हैं।
ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने कहा कि ये वित्तीय जवाबी उपाय विशेष रूप से शासन के परिचालन राजस्व को समाप्त करने और क्षेत्रीय आतंकी नेटवर्कों के वित्तपोषण को रोकने के लिए तैयार किए गए हैं। CENTCOM ने पुष्टि की कि समुद्री नाकाबंदी ने तेहरान को कच्चे तेल के निर्यात राजस्व में कम से कम 25 अरब डॉलर से वंचित कर दिया है। इसके परिणामस्वरूप उत्पन्न वित्तीय घाटे ने शासन के सैन्य पदानुक्रम में गंभीर बजटीय संकट पैदा कर दिया है, जिससे इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स अपने सैनिकों को नियमित वेतन देने में असमर्थ हो गया है और क्षेत्रीय मिलिशिया तेहरान के कमांडरों को नकदी वापस भेजने के लिए लड़ाकों का वेतन रोकने पर मजबूर हो गए हैं।
बाजार के झटके और शासन के नेतृत्व की आक्रामक बयानबाजी
शासन की समुद्री धमकियों और व्यवधान डालने के प्रयासों का असर अंतरराष्ट्रीय कमोडिटी बाजारों पर पड़ा, जिससे 17 अक्टूबर को ब्रेंट क्रूड ऑयल का वायदा भाव 109.69 डॉलर प्रति बैरल पर पहुंच गया, जो बढ़े हुए बीमा प्रीमियम और क्षेत्रीय संघर्ष के जोखिमों को दर्शाता है। पूरे ईरान में आर्थिक संकट के बावजूद, तेहरान के अधिकारियों ने अड़ियल रुख बनाए रखा। सर्वोच्च राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के सचिव मोहसिन रेजाई ने चेतावनी दी कि यदि शासन की संपत्तियों के खिलाफ सैन्य दबाव बढ़ता है, तो शासन इस क्षेत्र में पश्चिमी प्रौद्योगिकी और वाणिज्यिक बुनियादी ढांचे के 20 खरब डॉलर से अधिक के मूल्य को निशाना बनाने के लिए तैयार है।