हिजबुल्लाह समर्थित श्रम मंत्री मोहम्मद हैदर ने सोमवार को तीन अन्य लेबनानी मंत्रियों के साथ सीरिया का दौरा किया, जैसा कि द जेरूसलम पोस्ट ने 3 नवंबर को रिपोर्ट किया था। अखबार ने इस अगवानी को असद शासन के पतन के बाद पहली बार दमिश्क में किसी हिजबुल्लाह अधिकारी के औपचारिक स्वागत के रूप में वर्णित किया।
चार मंत्री, एक सीमा चौकी, बातचीत की मेज पर हिजबुल्लाह की मौजूदगी
सीरियाई विदेश मंत्री असद अल-शैबानी ने मसनआ-जदेइदत याबूस सीमा चौकी पार करने के बाद प्रतिनिधिमंडल से मुलाकात की; यह वही क्रॉसिंग है जिसे इज़राइल के उन आरोपों के बाद अप्रैल में बंद कर दिया गया था कि हिजबुल्लाह इसका इस्तेमाल हथियारों की तस्करी के लिए कर रहा था। हैदर के साथ लेबनान के उप प्रधानमंत्री तारेक मित्री, शिक्षा मंत्री रीमा करामा और सामाजिक विकास मंत्री हनीन सैयद भी शामिल थे। सीरियाई विदेश मंत्रालय ने बताया कि बातचीत में लेबनान में मौजूद सीरियाई शरणार्थियों, व्यापार समझौतों और सीमा सुरक्षा जैसे मुद्दे शामिल थे।
दमिश्क ने हिजबुल्लाह पर सीरियाई संप्रभुता का उल्लंघन करने का आरोप लगाया है, जिसमें सितंबर के वे आरोप भी शामिल हैं कि ईरान समर्थित सेल तोड़फोड़ की साजिश रच रहे थे। गृहयुद्ध के दौरान हिजबुल्लाह ने असद के पक्ष में लड़ाई लड़ी थी। हिजबुल्लाह के एक प्रतिनिधि ने ल'ओरिएंट टुडे को बताया कि दमिश्क को हैदर की पृष्ठभूमि के बारे में पहले ही सूचित कर दिया गया था, और कहा, “हम ऐसे किसी भी कदम का समर्थन करते हैं जो दोनों देशों के बीच संबंधों को मजबूत करता हो।” दमिश्क में लेबनान के राजदूत हेनरी कस्तून ने ल'ओरिएंट को बताया कि आईएसआईएस (ISIS) का पुनरुत्थान या लेबनान में मौजूद पूर्व शासन के अधिकारियों का मुद्दा “एजेंडे में शामिल नहीं था।”
हैदर का यह स्वागत कूटनीतिक प्रोटोकॉल में एक बड़ा बदलाव है। हिजबुल्लाह समर्थित कैबिनेट मंत्री उस क्रॉसिंग से होकर गुजरे जिसे इज़राइल तस्करी का मार्ग बताता रहा है, शैबानी के साथ बैठक की, और शरणार्थियों, व्यापार तथा सीमाओं पर चर्चा की। असद-पश्चात सीरिया ने उन्हें एक लेबनानी मंत्री के रूप में स्वीकार किया। इस प्रकार, हिजबुल्लाह की इस प्रतिनिधिमंडल में सीधी मौजूदगी बनी रही।